東京都江戸東京博物館

「江戸東京博物館」では、徳川家康が江戸の地に入ったあとの400年ほどに焦点を当て、江戸・東京の歴史を豊富な資料や復元模型を使って紹介する常設展を行なっています。５・６階で行なわれている常設展には６階側から入場。忠実に復元された日本橋を渡った先に広がるのは、江戸時代の町並みです。

大名屋敷と比べて、民家の間取りがどれほど狭かったかを知り、江戸城の模型から、いかにその構造が優れていたかを学べる６階。５階へ下りると木造で火事に弱い棟割長屋（むねわりながや）に始まり、江戸後期の上水道の様子や、「神田祭り」に使われていた原寸大の山車を目にすることができます。

15分毎に動き出す仕掛け展示「四谷怪談」から中央の体験展示を挟んだ先に移動すると、舞台が変わって維新後の東京。関東大震災や戦中戦後の変遷、高度経済成長期を経て現代に戻ったところで常設展示は終了です。見るだけではなく、大名駕籠（だいみょうかご）に乗り込み、電化製品が少なかった1950年代中頃の生活に触れるといった体験展示でも楽しめます。

江戸東京博物館では、刀剣の常設展示を行なっていませんが、所蔵の刀剣は、特別展や企画展などで展示されることがあるため、年間スケジュールなどで展示内容や日程の確認をしましょう。

江戸東京博物館には、「越前康継」（えちぜんやすつぐ：通称・下坂市左衛門）による刀剣が多く所蔵されています。越前康継は、江戸時代初期に活躍した刀工で、近江（おうみ：現在の滋賀県）の出身。「結城秀康」（ゆうきひでやす：徳川家康の次男。福井藩初代藩主）にしたがって越前（現在の福井県）へ移住し、松平家のお抱えとなりました。

1607年（慶長12年）頃、徳川家康から江戸へ召し出された越前康継は、名前に「康」の字を付けること、刀剣に葵紋を入れることが許されます。徳川家の御用鍛冶を務めたあとにも同銘は代々継承されましたが、２代目越前康継の早世による家督相続問題が起こった結果、３代目以降は江戸と越前に分派しました。

この、初代から４代越前康継による作品のうち、江戸東京博物館に所蔵されている刀剣をご紹介しましょう。「銘以南蛮鉄於武州江戸越前康継」（めいもってなんばんてつおいてぶしゅうえどえちぜんやすつぐ）は初代越前康継による刀剣。脇指「銘（葵紋）以南蛮鉄於武州江戸越前康継」は２代越前康継による作品です。江戸東京博物館が所蔵している刀剣で、２代越前康継以降の作品には葵紋が入っています。

江戸３代・江戸４代それぞれ、江戸東京博物館では同銘の刀「銘（葵紋）康継以南蛮鉄於武州江戸作之」を所蔵。刀剣の表情は、江戸３代・４代で異なるため、展示があるときには比較してみましょう。

博物館の建設計画自体は昭和後期からありましたが、江戸東京博物館が完成・開設したのは、年号が平成に変わったあとです。まず、1981年（昭和56年）８月に「東京都江戸東京博物館建設懇談会」を設置。資料の収集も、翌年には開始しています。その後、海外の博物館を視察し、1985年（昭和60年）には、当時の国鉄に対して両国駅前北側用地の譲渡を要請するなど、博物館を設置するための様々な働きかけがありました。

民営化された国鉄清算事業団との間で建設予定地買収契約が結ばれると、1989年（平成元年）６月から本格的に建築を開始します。はじめの建設懇談会から実に10年以上経ち、1992年（平成４年）11月にようやく竣工。1993年（平成５年）３月28日、分館である「江戸東京たてもの園」と同時に開館しました。

2000年（平成12年）10月には、常設展示における来館者数が1,000万人に達します。都営地下鉄大江戸線の全線開通によって、隣接した「両国（江戸東京博物館前）駅」ができたのも、同年12月のことです。

2011年（平成23年）３月11日に起こった東日本大震災の影響で、急遽休館。全館が元通りに開館したのは５月１日でした。改装やホールなどの改修による全館休館を経て、2018年（平成30年）４月１日に再開館しています。