正翔会クリニック長尾強志先生

きっかけは、勤務医時代に担当した、忘れがたい2人の入院患者さんでした。ひとりは「私はもう高齢だから、退院したら最期は自宅で大好きなビールを飲みながら過ごしたい」と希望されていたのですが、回復されず、退院できないまま亡くなられたのです。

その出来事が心残りでしたし、人生の最後を自分らしく迎えるのは大事なことだと改めて思いました。しかし、自宅で過ごす患者さんを最後まで診られる医師は少ないのが現実です。その頃から、在宅医療に取り組みたいと考えるようになりました。

もうひとりの患者さんは、入院中にリハビリテーションを頑張られて、人工呼吸器から離脱できることになった方で、私が「よかったですね、ご自宅に帰れますよ」と言ったところ、「私はひとり住まいだから、具合が悪くなったとき対応してくれる人がいません。こんな状態で家に帰るのは不安です」と言われたのです。

それで開業する決心がつきました。その患者さんに「退院後も僕が責任を持ちますから、少し待って下さい」と約束して、3ヵ月後に愛知県江南市で開業したのです。

退院後、ご家庭で治療やリハビリテーションを続けたい方や、ひとりでは通院できない方、日常的に介護や看護の必要な方などが在宅医療の対象となります。

また、言語聴覚士が言葉の発達が遅いお子さんの訓練をしたり、高齢患者さんの誤嚥性肺炎を予防するために、食事の飲み込み方を改善指導したりすることもあります。

その他にも、家族や地域との交流がなく、孤立状態の人が体調を悪くして、自治体の職員が病院受診できるように尽力しても、本人が拒否されるケースがあるのです。そういう人に、治療すれば良くなることや、医療費の支援制度があることを説明して、納得してもらい、患者さんと病院との懸け橋になることもあります。

そうですね。当院は自分や家族を犠牲にするような働き方を推奨していません。休暇をきちんと取得してもらい、「働くときは働き、休むときは休む」職場をめざしていますし、リフレッシュのために旅行をしたいスタッフには、旅行代を補助する制度があります。

また、積極的にデジタルツールを取り入れたり、労務管理や医療材料の在庫管理を電子システム化したりして、スタッフの負担を軽減してきました。

私達がめざしているのは、患者さんや、そのご家族、このクリニックで働く仲間など、当院にかかわるすべての人がハッピーになることです。お互いに何でも話せる関係を築いて、提案し合い、学び合って、より良い医療を患者さんに提供できるクリニックに成長していきたいと考えています。