高山赤十字病院竹中 勝信先生

国際救援、災害救助は赤十字の活動の大きな柱ですから、当院には国際支援経験のあるスタッフがたくさんいます。古くは1997年（平成9年）のペルー大使公邸占拠事件や2002年（平成14年）のスーダン内戦、最近ではバングラデシュ南部の避難民救援に参加しました。

スタッフは病院での日々の医療に従事しながら、被災地や紛争地帯で医療が必要な場合は、医師や看護師、助産師、薬剤師、物流などの支援業務に携わるロジスティクス要員といった多職種のチームで出動できる体制を整えています。

また、いつでも支援チームを送り出せるように、日頃から救護の訓練や救護器材の点検を行い、支援チームの留守を守るトレーニングも続けなければなりません。

こうした、職種の異なる医療スタッフによるチーム医療は日本の病院の特長で、当院を視察した海外の医療関係者が最も感動するところです。それが実現できている理由のひとつは、全員が支援活動の経験を共有しているからだと思います。

スタッフは大変だったと思いますが、国際支援経験のある人のなかには英語や中国語、ポルトガル語、スワヒリ語ができる人がいて、説明書や掲示物の多言語化に活躍してくれました。

なかには、病院食が口に合わないとか、早く帰国させてほしいと言われる外国人患者さんもいますが、そういう方も、当院のスタッフが親身に接しているうちに信頼関係が生まれて、退院されるときには「前よりも日本が好きになった。また来たいです」と言ってくれます。

こういうコミュニケーションができるのは、スタッフが赤十字の精神に共感していることや、この町にお客さんを大切におもてなしする文化があるからかもしれませんね。

観光は、林業や農業と並ぶ、高山市の基幹産業ですから、当院も地域の病院として、医療で支えていきたいと考えています。

脳外科の医師になったばかりの頃、毎日、救急車で脳卒中や脳梗塞の患者さんが搬送されてきて、連日、手術をしていました。その結果、救命はできても後遺症が現われた場合、本人も家族も大変な思いをされます。このようなケースを少しでも減らしたいと考えたのです。

そのために、脳血管疾患になりやすい遺伝子を見つける研究に取り組んできました。もうひとつ、続けてきたのは、市民の皆さんに、食生活の改善などを分かりやすく説明して、生活習慣病を予防してもらう活動です。仲間の医師や薬剤師、歯科医師と一緒に、15年ほど前から市民講座で、病気予防につながる生活習慣づくりについて、お伝えしてきました。

院長の私が言うのは矛盾しているかもしれませんが、病院は暇な方が、皆さんは幸せなはずです。高山市が観光地として素晴らしいだけでなく、健康都市としても住みやすい町になるために、長い取り組みになるでしょうが、今後も尽力したいと考えています。