「ISO感度」も「絞り」「シャッタースピード」と同様に、適正露出を得るために理解しておくべき機能のひとつです。「絞り」でレンズが光を通す「量」を調節し、「シャッタースピード」でレンズが光を通す「時間」を調節します。一方でISO感度は、カメラが取り込んだ光に対し、どれだけ敏感に反応するかを示した数値。
ここでは、撮影シーンに合わせ、適切なISO感度に設定するための知識をご説明します。
ISO感度は、国際標準化機構（ISO）で策定されている写真フィルム規格のことで、デジタルカメラが光を取り込む能力を示す値を指します。デジタルカメラは、内部に取り込んだ光を、撮像素子で電気信号に変換して処理を行なうのです。
そのため、ISO感度を上げることは電気信号を増幅させることになるため、ISO感度を2倍にすると電気信号も2倍になり、たとえ取り込んだ光の量が半分でも適正露出を得ることができます。
ISO感度をどこまで上げられるかはカメラの機種によって様々で、ISO感度を高感度に設定して撮影できるカメラであれば、対応できる撮影シーンの幅も広がります。
「低い」ISO感度で「遅い」
シャッタースピードに設定して撮影
ISO感度を高く設定すれば、速いシャッタースピードでも適正露出を得ることが可能です。右の写真はそれぞれ、「低い」ISO感度で「遅い」シャッタースピード、「高い」ISO感度で「速い」シャッタースピードで撮影したものです。
ISO感度が低いと、適正露出にするためにシャッタースピードは遅くなるため、「被写体ブレ」や「手ブレ」が発生しやすくなります。
「高い」ISO感度で「速い」
シャッタースピードで撮影
反対にISO感度を高くすると、先程もご説明した通り速いシャッタースピードでも適正露出を得ることができます。そのため、被写体が動いている場合でも、被写体ブレすることなく止まった状態で撮影することが可能です。
暗い場所でフラッシュを「使用して」撮影
室内や夜など、暗い場所での撮影は基本的にフラッシュが必要になりますが、ISO感度を上げることで、フラッシュを使わずとも被写体を明るく撮影することができます。
右の写真はそれぞれ、暗い場所でフラッシュを「使わずに」ISO感度を上げて撮影したものと、暗い場所でフラッシュを「使用して」撮影したもので、フラッシュを使用すれば確かに明るく写真撮影を行なえますが、光の届く範囲しか明るくすることができません。光の届く範囲は限られていますので、どうしても不自然な仕上がりになりがちです。
暗い場所でフラッシュを「使わずに」
ISO感度を上げて撮影
暗い場所でもISO感度を上げることで、適正露出を得られる場合もあります。一範囲を明るくして撮影するフラッシュ撮影とは異なり、全体が明るくなるため自然な仕上がりになるのです。
以上の説明を聞くと、いつでもISO感度を上げて撮影するのが良いと思われるかもしれません。しかし、ISO感度を高く設定すればする程、写真へのノイズの発生率が高くなります。これは、電気信号を増幅することで、同時にノイズも増幅されることになることからで、写真の仕上がりにザラ付きが目立ってしまいます。
ISO感度はあくまで、「被写体ブレ」「手ブレ」を防ぐために必要な分だけの数値を上げて、必要でなければ数値を上げ過ぎないようにするほうが良いでしょう。
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写真教室の「光をうまく使いこなそう！」ページでは、撮影技術向上の上で欠くことのできない光についてご紹介。測光やISO感度、ホワイトバランスについて解説しています。カメラによっては自動で調整できることもありますが、自分が思う通りの写真を撮るためには、押さえておくべきポイントです。
また、一眼レフカメラの「絞り優先オート」や「シャッタースピード優先オート」で上手に撮影するコツも掲載していますので、ぜひ参考にして下さいね。
光をうまく使いこなして、個性の光る写真をたくさん撮影しましょう！